بقلم دونا فالنتين ، PA-C
لم يسبق لي أن أُصبت بسرطان الثدي، على الرغم من أنه لعب دورًا في حياتي اليومية لأكثر من عقدين من الزمن. ولم أكن لأرضى بغير ذلك.
تم تقديم مسار حياتي المهنية كمساعد طبيب (PA) لي في ربيع عام 1999 ، عندما كنت محظوظا بما يكفي للقيام بتناوب سريري في جراحة الثدي في مركز إم دي أندرسون للسرطان في هيوستن.
أدركت في اللحظة التي دخلت فيها غرفة العمليات مع أحد جراحي الثدي المتميزين في البلاد أنني أنني وجدت شغفي في رعاية مرضى سرطان الثدي. أحببت المساعدة في الجراحة، لكنني أحببت مساعدة مريضات سرطان الثدي على اجتياز رحلتهن خلال وقت عصيب ومخيف. أنا مستمعة سريعة البديهة ولديّ سلوك هادئ إلى حد ما، وكنت أعلم أنه يمكنني إحداث فرق في مساعدتهن على الشفاء الجسدي والعاطفي بشكل عام. عدت إلى المدرسة في كاليفورنيا وأعلنت هدفي بالتخصص في سرطان الثدي كطبيبة مساعدة! أصرّ زملائي وأساتذتي على أنني لن أجد وظيفة في هذا المجال لأنه تخصص فرعي للغاية.
كم كانوا مخطئين. بعد التخرج، أمضيت خمس سنوات من العمل مع فريق ديناميكي متطور من جراحي الثديوالمساعدة في الجراحة والرعاية اللاحقة للمرضى، وتثقيف المرضى بشأن التشخيص والخيارات المتاحة لهم. وبذلك، أنقذنا مئات الأرواح وأثرنا على آلاف آخرين من خلال أحبائهم، لأن الإنسان لا يمر بهذا الأمر بمفرده أبدًا. فالسرطان كالسرطان، يمتد في جميع اتجاهات حياة الشخص، ويمس كل من هو قريب منه.
وقرب نهاية فترة عملي في الجراحة (كنت قد قررت تغيير تركيزي إلى طب الأورام)، تلقيت مكالمة من أختي الكبرى ديان. كانت تعاني من بعض التغيرات في الثدي وأراد أخصائيو الأشعة إجراء خزعة. وقالت: "يعتقدون أنه سرطان". ولسوء الحظ، كان كذلك. سيشمل دوري كطبيبة مساعدة لمرضاي الآن دور مقدم الرعاية لأختي بمكالمة هاتفية واحدة.
أنا لا أؤمن بالصدفة، لكن الأمر لم يكن دائمًا على هذا النحو. لذلك لم أفكر مرتين عندما صادفت خلال فترة مناوبتي في مستشفى إم دي أندرسون كتاب نانسي برينكر لمؤسسة سوزان ج. كومن السباق يجري خطوة بخطوة. إنه يتحدث عن الإرث الذي بنته لتكريم أختها سوزي التي توفيت بسبب سرطان الثدي. كان للقصة صدى في نفسي، وفي ذلك الوقت لم أكن متأكدة من السبب، لكنها كانت أحد الأسباب التي جعلتني أهتم بالعمل مع مرضى سرطان الثدي. اكتشفتُ فيما بعد أن قصتها مع شقيقتها تشبه قصتي وقصة ديان. ليست مصادفة.
بينما كانت ديان تخضع للجزء الجراحي من علاجها، كنت لا أزال أعمل في مجال الجراحة. عندما بدأت علاجها الكيميائي، كنت قد بدأت بالفعل العمل مع طبيب الأورام. وبالنظر إلى الوراء تطابق علاجها مع تحولي المهني بطريقة بدت "مخططة". كنت أسافر إلى شمال كاليفورنيا للذهاب معها إلى المواعيد والمساعدة في التنقل في علاجها والرعاية اللاحقة مع أطبائها.
كان السير على الحبل المشدود بين العناية بمرضاي والوقوف إلى جانب أختي قد أثّر عليّ كثيرًا، وذلك لأن الأشعة التي أجريت على جسد ديان قبل بدء العلاج الكيميائي أظهرت أن السرطان قد قد انتشر إلى عظامها. المرحلة الرابعة من سرطان الثدي. في عام 2004، لم يكن التشخيص لهذا الأمر جيداً. كان الأمل يراودها كل يوم مع عبء ثقيل لمعرفة ما ستكون عليه النتيجة النهائية. كان قلبي ينفطر، لكنني لم أكن لأظهر ذلك. لم أستطع إظهاره. كنت بحاجة لأن تكون هي وعائلتي أقوياء.
كانت هناك أوقات جيدة وأخرى سيئة خلال فترة علاجها، ثم كانت هناك أوقات سيئة للغاية. ومثلها مثل سوزي شقيقة نانسي برينكر، توفيت ديان بعد صراع دام ثلاث سنوات مع سرطان الثدي. كنت متواجدة معها كل يوم، وأمسكت بيدها وهي تغادر هذا العالم. رأيت وشعرت بمعركتها. ما زلت أشعر بمعركتي الخاصة بعد 17 عامًا، وأفتقدها كل يوم.
أنا أعتبر نفسي ناجية مشاركة لأنني اكتشفت قوة في هذه المعركة وبقدر ما كانت صعبة، وبقدر ما كانت الندوب والندوب وكل شيء، سأكررها مرارًا وتكرارًا لمساعدة أختي الكبرى في أصعب جزء من حياتها وأكثرها رعبًا.
دونا (يسار) وشقيقتها ديان (يمين).
بعد وفاة ديان، قمت بالكثير من البحث عن الذات. ولكن على عكس نانسي برينكر، لم أبدأ حركة عالمية للقضاء على سرطان الثدي. ما فعلته ما فعلته هو مواصلة العناية بسرطان الثدي شخصًا تلو الآخر. ولمدة سبع سنوات أخرى واصلت العمل في مجال طب الأورام. وبسبب رحلتي مع أختي خلال معركتها مع سرطان الثدي, أنا طبيبة أكثر تعاطفاً وتعاطفاً من حيث المعرفة. أتفاعل مع مرضاي وعائلاتهم بشكل أفضل. أنا مهيأة لقول الأشياء "الصحيحة" - وهو ما أشعر بالحرج من القول بأنني لم أكن أفعله دائمًا قبل تشخيص ديان.
هناك أوقات يبدأ فيها المريض بالبكاء في غرفة الفحص الخاصة بي. شيء ما فعلته أو قلته سمح لهم بالتنفيس عن خوفهم وقلقهم. عندها أعلم أنني أفعل شيئًا صحيحًا. إنهم يشعرون بالأمان. يشعرون بالأمان الكافي للتنفيس عن مشاعرهم - أحيانًا للمرة الأولى. وهذا الإفراج مهم جدًا لعملية الشفاء. البداية حقًا.
استمريت في العمل في طب الأورام لبضع سنوات إلى أن أتيحت لي الفرصة للمشاركة في جزء آخر من تجربة سرطان الثدي - النجاة من المرض. تخصصت لمدة ست سنوات في رعاية الناجيات من السرطان من جانب الرعاية الأولية. كنت أتعامل مع الصحة العامة لمرضاي؛ ارتفاع ضغط الدم والسكري وارتفاع الكوليسترول وانخفاض الغدة الدرقية والاكتئاب والقلق وما إلى ذلك. كنتُ آخذ في الاعتبار طوال الوقت سرطانهم السابق وعلاجاتهم الخاصة وكل ما يترتب على ذلك بالنسبة لهم كناجين جسديًا وعاطفيًا.
خلال هذه الفترة أصبحت مهتمة جدًا بطرق مساعدة القلق العاطفي الذي يعاني منه الناجون من السرطان. أشعر أنه أكثر ما ينهكني في الإصابة بالسرطان ولا يزول تمامًا. كنت قد سئمت من كتابة الوصفات الطبية للأدوية المضادة للقلق ومضادات الاكتئاب. كنت أكره أن مرضاي كانوا يعيشون على هذه الحبوب ويحتاجون إلى المزيد والمزيد للحصول على الراحة.
بدأت في استكشاف طرق أكثر مجاملة للتعامل مع المكون العاطفي للسرطان، وما اعتبرته في ذلك الوقت نوعًا من اضطراب ما بعد الصدمة (منذ ذلك الحين، كُتبت مقالات حول ذلك). تحدثت مع مرضاي عن فوائد العلاج النفسي, التأمل, واليقظة الذهنية و الامتنان العمل و والحركة العلاجات مثل التاي تشي و واليوغا. كما تعلمت وشاركت المزيد عن التغذيةوالوراثة الوظيفية التي تجعل بعض الأشخاص أكثر عرضة لخطر الإصابة بالقلق، وأهمية النوم على صحتنا النفسية والجسدية بشكل عام. تبنى بعض مرضاي هذه الأشياء، والبعض الآخر لم يتقبلها. إن جعل الناس (سواء كانوا ناجين من السرطان أم لا) يعتنون بأنفسهم مهمة صعبة في مجتمعنا. هناك الكثير من الأمور التي تعترض طريقنا - مثل الوقت والمال والطاقة، وكلها أمور يصعب الحصول عليها في هذه الأيام.
ديان (يسار) ودونا (يمين).
كثيرًا ما يسألني الناس عما إذا كنت قد اخترت العمل في مجال سرطان الثدي بسبب تشخيص أختي. ردي هو قبل أن تصاب أختي بسرطان الثدي تم توجيهي في هذا الاتجاه. وأعتقد أن السبب في ذلك هو حاجة أختي وعائلتي إليّ في تلك اللحظة القصيرة من الزمن. لا توجد مصادفة في ذلك. ما تبقى من عملي كان من أجل الآخرين. وإذا كنتُ صادقة، فمن أجلي. لأنني أكافأ كل يوم بمساعدة مرضاي وأحبائهم على تخطي سرطان الثدي.
لقد عدت الآن إلى جذوري في العمل كجراح مساعد طبيب جراح - لذا فقد قمت بدورة سريرية كاملة لتجربة مريضة سرطان الثدي. لقد تغيرت العلاجات وتحسنت بشكل كبير خلال العقدين الماضيين. ويتزايد عدد الأشخاص الذين ينجون من هذا المرض اللعين، وأتطلع إلى أن يقوم شخص ما بإيقافي عن العمل من خلال إيجاد علاج. ولكن حتى ذلك الحين, سأكون راعيًا متفانيًا للناجين من السرطان، وممسكًا بالأيدي ومعانقًا في أوقات السراء والحزن، ومربيًا ومناصرًا لكل ما يمكن القيام به لعيش حياة أكثر سعادة وصحة وأفضل من أي وقت مضى قبل الإصابة بسرطان الثدي.
ديان.
كن بخير وسعيد.
دونا فالنتين
التعرف على المزيد:
SurvivingBreastBreastCancer.org الموارد والدعم:
اللقاءاتالأسبوعية
