بقلم هيذر سالازار
تحذير المحتوى: الموت والموت
تم إنقاذ حياتي وتغييرها إلى الأبدمن قبل شخص غير متوقع على الإطلاق.
كانت ألكسيس أم عزباء تبلغ من العمر 23 عاماً نشأت في نظام الرعاية البديلة في 17 منزلاً مختلفاً. عندما التقيت بأليكسيس، كانت تقترب من نهاية حياتها. كانت مصابة سرطان الثدي في المرحلة الرابعة وكانت تبحث عن شخص لتربية طفلتها البالغة من العمر 9 أشهر.
في الأسبوع السابق في كنيستنا، كان هناك خمسة أزواج على الشاشة الكبيرة يعانون من العقم. اتصلت بكل واحد منهم لأخبرهم عن هذه الطفلة الثمينة التي تتمتع بصحة جيدة. كانت لديهم مشكلة مع لون بشرتها. كانت لدي مشكلة معهم!
لم أستطع التوقف عن التفكير في هذه الأم الشابة وطفلها مع بدون أي دعم. كان ذلك لا يمكن تخيله من شخص لديه عائلة مثل عائلتي ...
استقلت أليكسيس الحافلة العامة إلى المنزل بعد العلاج الكيميائي. هذا ليس جيداً. لم أستطع النوم
بعد ثلاث ليالٍ، قال لي زوجي ستيف: "ما خطبك؟"
أقول له. أتوسل إليه أن يقابل أليكسيس. يقول، "هيذر... بجدية؟ لدينا بالفعل ثلاثة أطفال وأصغرنا لم يبلغ الثانية بعد!" أتوسل وأتوسل وأتوسل وأتوسل وأخيراً وافق على مقابلة أليكسيس كما تعلم، فقط للمساعدة في البقالة... لذا ها نحن ذا، في الجزء الخلفي من موقف سيارات متجر البقالة. موقف به موقف للحافلات بحيث يمكن لأليكسيس أن تستقل الحافلة لتأتي لمقابلتنا.
أتذكر ذلك كما لو كان بالأمس. تلك المرأة الضئيلة، التي ربما تزن 100 رطل مبللة بالماء، تنزل من الحافلة مرتدية تنورة سوداء قصيرة وشعر مستعار وردي اللون. كانت تمشي بقوة. مرت بجانبي وتوجهت مباشرة إلى ستيف وقالت: "أريد المساعدة. أريد أن يحظى طفلي حياة أفضل من حياتي." انصهر قلب ستيف في بركة من الدموع، وخلال أسبوع بدأنا عملية تبني ليكسي.
أصبحنا عائلة مكونة من ستة أفراد، حتى أن طفلتينا اللتين لا يفصل بينهما سوى 11 شهرًا كانتا تنامان في نفس السرير. اصطحبنا أليكسيس للعلاج وتركناها تقضي مع الطفلة ليكسي الوقت الذي كانت لديها الطاقة لفعل ذلك.
توفيت أليكسيس بعد فترة وجيزة من بلوغها 24 عاماً. لا يزال أصعب شيء شهدته في حياتي. أن أرى شخصًا صغيرًا جدًا كان خائفًا جدًا من الموت كان أمرًا مؤلمًا للغاية.
بعد حوالي 18 شهرًا من تبنينا ليكسي، تأقلمت بما يكفي لتتمكن من البقاء مع والديّ، وسافرت أنا وستيف بعيدًا للاحتفال بذكرى زواجنا. كان عمري 31 عاماً. في تلك الرحلة أجريت أول فحص ذاتي للثدي ووجدت كتلة. لم أكن قلقة. كنت لا أزال أعتقد أنني لا أقهر. اعتقدت أن تلك الكتلة لا شيء، لكن ستيف لم يكن متأكدة من ذلك.
بعد أربعة أيام, تم تشخيص إصابتي بنفس نوع سرطان الثدي العدواني بالضبط (ER/PR- HER2+) الذي أصاب والدة ليكسي الأولى.
كنت غاضباً. غاضباً جداً. كان أطفالي قد شهدوا للتو وفاة أليكسيس من هذا المرض الفظيع. كيف يمكن أن يحدث هذا؟ هل كانت ليكسي ستفقد والدتين بسبب سرطان الثدي قبل أن تدخل روضة الأطفال؟
لم تمنحنا أليكسيس هدية ليكسي المذهلة فحسب، بل أنقذت حياتي أيضًا. عندما كانت تحتضر، أخبرتني أليكسيس أن أتأكد من قيام الشابات بفحص الثدي الذاتي. لولا أليكسيس لما كنت قد أجريت ذلك الفحص الذاتي للثدي. لم أكن لأجد تلك الكتلة. كنت سأموت قبل وقت طويل من إجراء أول فحص ثدي بالأشعة السينية للثدي في سن ال 40.
بعد استئصال الثدي المزدوج والعلاج الكيميائي بالأدريامايسين/السايتوكسان وعام من العلاج الموجه بالهيرسيبتين، أُعلن أنني شفيت من السرطان. وبينما كنت أشعر بسعادة غامرة لكوني على قيد الحياة, كانت تطاردني فكرة أولئك الذين يواجهون هذه المعركة بمفردهم.
لم يكن لديّ أي خبرة ولا شيء أكثر من مجرد حلم كاذب حول مساعدة الناس بعد تشخيص حالتهم، لكنني كتبت منحة لأنني شعرت أنني بحاجة إلى القيام بشيء ما. وذات ظهيرة أحد الأيام عدت إلى سيارتي وإذا بهاتفي ينفجر. تم الإعلان في برنامج إيلين شو عن حصولنا على المنحة! كان المانح ملياردير من هيوستن - ليس مؤسستك المعتادة. ومن حسن حظي أنه كان يؤمن بالأحلام الكاذبة.
بدأت جمعيتي غير الربحية 501 (ج) (3)، وهي منظمة غير ربحية تدعى "الشريط الوردي الجيد" (PRG)، في تقديم وجبات صحية، وخدمات توصيل للعلاج، وأساسيات تنظيف المنزل، وخدمات دعم الأقران لأربع نساء يصارعن المرحلة الرابعة من سرطان الثدي في أوهايو.
كنتُ أقوم بتوصيل الوجبات بعد توصيل أطفالي إلى المدرسة أو بين تمارينهم الرياضية. قمنا بتوصيل 10,250 وجبة في العام الأول وكنا فخورين جداً. يسعدني أن أبلغكم بأننا في يونيو 2023 قمنا بتوصيل الوجبة رقم مليون!
إن ما بدأ كحلم صغير مجنون أصبح الآن يضمن ألا تضطر المحاربات الشجاعات اللاتي يكافحن سرطان الثدي وأمراض النساء من سان فرانسيسكو، كاليفورنيا إلى بافالو، نيويورك إلى السفر في هذا الطريق بمفردهن.
على الرغم من أن هذه الوظيفة ليست سهلة دائمًا، إلا أنه من دواعي سروري أن تنهض من الفراش كل يوم وتعلم بكل ذرة من كيانك أنك وجدت طريقة لوضع هدف لألمك. ألا تكون مستاءً من هذا الألم، بل أن ترى كيف أنه يغذي ما سيأتي بعد ذلك.
هيذر سالازار
الشريط الوردي جيد
الرئيس والمدير التنفيذي
اقرأ أكثر:
في البودكاست محادثات سرطان الثدي
الشباب والتشخيص: رحلة إلى الأمومة والأبوة والأمومة
المصابة بسرطان الثدي الثلاثي الموجب
شارك قصتك أو شعرك أو فنك:
SurvivingBreastBreastCancer.org الموارد والدعم:
التعليقات