بقلم الكسيس بوثوسيري
يشكل الأمريكيون الريفيون حوالي 15٪ من السكان ، ووفقا لتعداد الولايات المتحدة ، تستمر الفوارق في الرعاية الصحية الريفية في الزيادة بالنسبة لهؤلاء السكان كل عام. فيما يتعلق بالسرطان ، ينص مركز السيطرة على الأمراض على أن وفيات السرطان في المجتمعات الحضرية تنخفض بنحو 1.6٪ كل عام ، بينما بالنسبة للمجتمعات الريفية ، فإن الانخفاض هو 1٪ فقط. وفي حين أن هذا الاختلاف قد لا يبدو كبيرا من حيث النسبة المئوية، فإن الفرق يتراكم كل عام ويستمر في تفاقم الحالة الراهنة للمواطنين الريفيين.
تشترك المناطق الريفية والحضرية في ثلاثة أنواع شائعة من السرطان: الثدي والقولون والمستقيم والرئة. تشهد المناطق الحضرية معدلات أعلى للإصابة بسرطان الثدي ، بينما تشهد المناطق الريفية معدلات أعلى من سرطان القولون والمستقيم والرئة. ومع ذلك ، في جميع هذه السرطانات ، تشهد المناطق الريفية معدل وفيات إجمالي أعلى.
بالنسبة لسرطان الثدي على وجه الخصوص ، تعد أهمية تصوير الثدي بالأشعة السينية والفحوصات المنتظمة أمرا حيويا للكشف المبكر عن السرطان ومواجهة احتمالات ومعدلات بقاء أفضل. وجدت دراسة أجريت في الغرب الأوسط لأمريكا في عام 2020 أن الأمريكيين في المناطق الريفية يعانون من معدلات أقل لفحص سرطان الثدي ومعدلات أعلى من تشخيص سرطان الثدي في المراحل المتأخرة من نظرائهم في المناطق الحضرية. لا يوجد التفاوت بين الأمريكيين الريفيين والحضريين فقط في السرطان بشكل عام ، ولكن على وجه التحديد في سرطان الثدي أيضا. الكثير من التفاوت معروف ، فكيف نبدأ في معالجة المشكلة والعمل على تحسينها؟ تتمثل الخطوة الأولى المثالية للمجتمعات الريفية في التركيز على التفاوتات في فحص سرطان الثدي. يجب التركيز بشكل أكبر على تمويل الرعاية الصحية الريفية ، مثل مراكز الاختبار والرعاية الأولية في هذه المواقع على جداول أعمال حكومة الولاية. بالإضافة إلى ذلك ، وجدت الدراسات أن المتخصصين في الرعاية الصحية أقل عرضة للانتقال إلى المناطق الريفية ، لذلك يمكن وضع حوافز أو مزايا خاصة لمقدمي الرعاية الصحية الذين يقررون الانتقال إلى المناطق الريفية في أمريكا. يؤثر نقص الأطباء في المناطق الريفية على أكثر بكثير من جانب فحص سرطان الثدي. عند التشخيص ، فإن الاضطرار إلى السفر لساعات للعلاج يمثل عائقا كبيرا ويساهم في العديد من الحواجز التي تحول دون الرعاية الصحية داخل المناطق الريفية. صرحت جوي أندرسون ، وهي عاملة رعاية صحية من فوسيل بولاية أوريغون ، أن الناس في بلدتها يجب أن يسافروا 70 ميلا لرؤية أقرب طبيب.
ليس من الصعب تخيل تأثير ذلك على العلاج الكيميائي و / أو العلاج الإشعاعي ، الذي يجب إعطاؤه أسبوعيا ، إن لم يكن يوميا. برامج مثل شراكة كاليفورنيا أوريغون الطبية لمعالجة التفاوتات في التعليم الريفي (COMPADRE) تركز على وضع الأطباء في المناطق الريفية والمناطق غير الممثلة يجب دعمها وتعزيزها وتمويلها. عامل آخر يعاني منه العديد من مرضى الريف هو "إهمال سرطان الثدي". أجرت جينيفر ليسيت ، دكتوراه في الطب ، بحثا حول هذه التجربة داخل المناطق الريفية ووجدت أن هؤلاء السكان هم أكثر عرضة لتأخير أو تأجيل أو ببساطة رفض فحوصات سرطان الثدي. في إحدى المقالات ، تصف تجربتها مع امرأة كانت تهمل ورما ضخما لما اعتقدته الدكتورة ليسيت لأشهر أو سنوات. كانت هذه المرأة تعاني أيضا من اضطراب ثنائي القطب ولم تتمكن من تلقي علاج الصحة العقلية. ساهم هذا في إهمالها لسرطان الثدي وأدى في النهاية إلى وفاتها عن عمر يناهز 50 عاما. يظهر عمل الدكتورة ليسيت والنتائج التي توصلت إليها العوامل المتعددة والمربكة التي تساهم في التفاوتات الصحية لسرطان الثدي في المناطق الريفية.
إن إهمال الصحة النفسية ونقص موارد الصحة النفسية، ونقص التثقيف في مجال الرعاية الصحية والوصول إليها، وانعدام الثقة العامة في الأطباء الناجم عن عدم إمكانية الوصول إلى الأطباء هي أمور تشبع بحث الدكتور ليكيت، ولكنها تكشف أيضًا عن السبل الممكنة لتحسين الفوارق الصحية في المناطق الريفية. الدراسات وجدت أن انتشار الصحة النفسية هو نفسه في المناطق الحضرية والريفية على حد سواء، لكن إمكانية الوصول والقدرة على تحمل التكاليف والتوافر والمقبولية تشكل جميعها عوائق في المناطق الريفية، مما يتسبب في عدم علاج العديد من الأشخاص. مع وجود أطباء الرعاية الأولية وأطباء الأورام، فإن تمركز المزيد من أخصائيي الصحة النفسية في المناطق الريفية من شأنه أن يحسن علاج السرطان بشكل كبير. إن تعزيز الرعاية الصحية النفسية في المجتمعات الريفية لن يساعد المرضى على التأقلم بشكل أفضل مع سرطان الثدي بمجرد تشخيص إصابتهم بالسرطان فحسب، بل سيساعد أحبائهم على التأقلم والعمل كمقدمي رعاية أفضل أيضًا. يكمن عدم الثقة في نظام الرعاية الصحية في جذور العديد من القصص مثل قصة د. ليكيت. فالمجموعات التي أسيئت معاملتها بشكل منهجي في الماضي من قبل الرعاية الصحية الأمريكية، مثل الأمريكيين الريفيين والأمريكيين ذوي الدخل المنخفض والأمريكيين السود، قد ضجروا من هذا المجال ككل، وليس بدون سبب. وقد ظهر ذلك بوضوح شديد أثناء الجائحة وطرح اللقاح. يجب إعادة بناء الثقة بين نظام الرعاية الصحية وهذه المجموعات. ويمكن تحقيق ذلك من خلال برامج التوعية الفعالة والتدخل الميداني للرعاية الصحية حيث يتلقى المواطنون الريفيون نفس المستوى من الاهتمام والرعاية الذي يتلقاه المواطنون في المناطق الحضرية. بالإضافة إلى ذلك، وللوصول إلى جذور المشكلة، يجب تعليم طلاب الطب والرعاية الصحية عن هذه الفوارق أثناء دراستهم، حتى يكونوا أكثر مسؤولية كمقدمي رعاية صحية لهؤلاء السكان. وأخيراً، فإن أفضل طريقة لمساعدة المجتمعات الريفية التي تعاني من الفوارق في الرعاية الصحية هي مجرد سؤالهم عما يحتاجون إليه. ماثيو جافيديا لمقال في المجلة الأمريكية للرعاية المدارة إلى أن أفضل من يعرف ما تحتاجه المدينة أو البلدة هم سكان المدينة أو البلدة المذكورة. لذا، فإن ينبغي يجب تنفيذ البرامج، حيث تكون الاحتياجات الفورية والمحددة للمجتمعات المحلية هي الأولوية القصوى.
هناك المزيد الذي يمكن ويجب القيام به من حيث النضال من أجل المزيد من التمويل الحكومي للمراكز الطبية الريفية وتعزيز الصحة العقلية داخل مجتمعاتهم والمزيد من الأطباء الريفيين. على الرغم من أهميتها ، إلا أن هذه الأشياء ستستغرق شهورا أو حتى سنوات لرؤية تأثيرات كبيرة. بالنسبة لأولئك الذين يحتاجون إلى حلول فورية ، فإن الإجابة على ما يجب فعله عند تشخيص سرطان الثدي ليست بهذه البساطة. أحد الموارد المفيدة هو البرنامج الوطني الشامل لمكافحة السرطان (NCCCP) التابع لمركز السيطرة على الأمراض. يوفر NCCCP خططا للسرطان لكل ولاية على موقعه على الويب في أنها توفر تدابير الوقاية والمساعدة في العلاج ، وكلها يمكن العثور عليها على موقع الويب الخاص بهم. مورد آخر لأولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية هو جزء مكافحة السرطان الريفي من موقع المعهد الوطني للسرطان الموجود هنا. وهذا يوفر للمرضى الريفيين مراكز علاج محتملة في منطقتهم.
يواجه مواطنو الريف تفاوتات في الرعاية الصحية على جميع الجبهات، وبالتالي عند علاج مرض مدمر مثل السرطان، من الضروري تحسين الوصول إلى الرعاية الصحية والمعلومات والتعليم. الموارد عبر الإنترنت هي الخيار الأفضل للعديد من المواطنين الريفيين ، ولكن ما سيساعد حقا هو التغيير المنهجي.
إن الاستمرار في التصويت لصالح البرامج والقوانين وتعزيزها على مستوى الولاية والتي ستفيد مرضى سرطان الثدي هو الطريقة التي يمكن للجميع المساهمة بها في سد التفاوت الهائل الذي يواجهه المواطنون الريفيون.
